Používa množstvo hmatov, ktoré sú variantmi základných hmatov: trenie, roztieranie, hnetenie, tepanie a chvenie. Na dosiahnutie kožného sklzu používame masážne médium. Účinky klasickej masáže sú lokálne a celkové. Rovnako zároveň ovplyvňuje aj vegetatívny nervový systém. Masáž ovplyvňuje: prekrvenie kože a svalov, svalové napätie, endokrinný systém, krvný a lymfatický obeh , nervový systém, metabolizmus tkaniva v danej lokalite, činnosť jednotlivých vnútorných orgánov, psychiku a vnímanie bolesti.